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17. Les radiographies les plus célèbres

17. Les radiographies les plus célèbres

La main de Bertha La découverte des rayons X par l'Allemand Wilhelm Conrad Röntgen serait due (en partie) au hasard. En décembre 1895, le tube de Crookes (contenant du gaz raréfié parcouru par un courant électrique) de Röntgen était recouvert d'un carton...

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18. "Messieurs, ceci n'est pas une blague !"

18. "Messieurs, ceci n'est pas une blague !"

Des poulets comme cobayes au temps de Paracelse L'anesthésie aurait pu être découverte beaucoup plus tôt. L'éther, appelé eau blanche, était connu au XVIe siècle et Paracelse avait remarqué qu'on pouvait endormir des poulets avec. Sans suite pendant 300...

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19. "La santé n'est qu'un mot..."

19. "La santé n'est qu'un mot..."

Adriaen Brouwer "Potion amère" La maladie hors la loi Le droit à la santé met la maladie hors la loi. C'est une idée séduisante. De plus, elle est très flatteuse pour les médecins chargés de faire respecter ce droit et que l'on estime ainsi capables de...

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20. De la persuasion au chantage

20. De la persuasion au chantage

Francisco Goya "Autoportrait avec le Dr Arrieta" Le paradoxe du pouvoir médical . Si le médecin n'avait pas de pouvoir, on se demande pourquoi on irait le consulter. Le pouvoir du médecin est redouté, critiqué, honni mais nécessaire et recherché. Ne pas...

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21. La vérité sur le chewing-gum

21. La vérité sur le chewing-gum

Les médecins interdisent souvent ce qui est agréable, à tel point que les patients se demandent parfois s'ils ne le font pas avec une pointe de sadisme. La privation des bonnes choses fait partie des pratiques médicales comme des religieuses. De tous...

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22. Soins dissolus

22. Soins dissolus

Dans le passé des médecins ont préconisé des thérapeutiques originales qui ont été appréciées par leurs patients. Les mordus de la danse. L'action favorable de la musique, utilisée de nos jours pour renforcer certaines psychothérapies, avait été remarquée...

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23. Propos sur la prévention

23. Propos sur la prévention

L'idée que développer la prévention permettrait de diminuer les dépenses de l'Assurance Maladie est surtout émise par les politiques qui devant les difficultés économiques du système de protection sociale donne ainsi l'impression d'avoir trouvé un remède....

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24. Ces médecins qui vous rendent malade

24. Ces médecins qui vous rendent malade

C'est un jugement sévère et souvent injuste mais qui n'est pas sans fondement. Bien sûr, on ne s'aperçoit des errements qu'à posteriori. L'ennui avec les médecins, c'est qu'ils croient à ce qu'ils disent et à ce qu'ils font. Ils ne peuvent agir qu'avec...

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25. Maladies imaginaires

25. Maladies imaginaires

G. Canguilhem disait : « Il n'y a pas de maladies, il n'y a que des malades ». Les maladies n'ont pas d'existence en soi, et ont évidemment besoin des malades pour apparaître, mais on pourrait dire aussi qu'elles ont besoin des médecins pour exister....

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26. Quand les microbes se font hospitaliser

26. Quand les microbes se font hospitaliser

Le médecin a longtemps été lui-même pathogène, vecteur involontaire des infections (Voir aussi l'article 9 « Un médecin doit être propre sur lui ».) Il valait mieux se faire opérer chez soi. Jusqu'au XVIIème les opérations à l'hôpital se faisaient au...

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27. Du mauvais sang

27. Du mauvais sang

Le pape infanticide Au XIIe siècle, les conciles (Clermont, Latran, Tours) interdirent aux membres du clergé la pratique de la médecine et surtout de la chirurgie en vertu du principe : « Ecclesia abhorret a sanguine ». En 1492, le Pape Innocent VII,...

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28. L'amour médecin

28. L'amour médecin

Les revers de la conquête « L'amour est une agitation éveillée, vive et gaie...Elle n'est nuisible qu'aux fols » disait Montaigne. Des études ont montré que le mariage était bon pour le système cardiovasculaire, à condition toutefois que la relation conjugale...

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30. La maladie comme arme

30. La maladie comme arme

Si les dieux peuvent rendre les hommes malades, il n'y a aucune raison pour que les hommes ne cherchent pas à les imiter. Les Scythes au Ve siècle avant notre ère trempent leurs flèches dans du cadavre putréfié. En 1347 les Mongols assiègent Caffa en...

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29. La maladie comme punition

29. La maladie comme punition

Cette idée omniprésente dans le passé, s'appuyant sur les croyances et expliquant l'impuissance des médecins, reste encore vivace de nos jours Un Tireur d'élite Dans l'Iliade, pour punir Agamemnon d'avoir enlevé la fille d'un prêtre et refusé de la rendre,...

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31. La puce, le rat et l'homme

31. La puce, le rat et l'homme

La peste a été à l'origine de pandémies dévastatrices : celle de Justinien, au VIe siècle, fit des millions de victimes au pourtour méditerranéen, celle du Moyen Age, au XIVe siècle, tua près de la moitié de la population de l'Europe et la peste dite...

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32. Je souffre, donc je suis.

32. Je souffre, donc je suis.

La souffrance des autres. Ce n'est que depuis peu que la douleur est vraiment l'objet de l'attention des médecins qui ont enfin réalisé qu'elle constitue une maladie en soi. On s'interroge sur les raisons qui font que naguère elle était négligée, alors...

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33. Sur les caractères féminins

33. Sur les caractères féminins

Les feux de la passion Agathe, belle sicilienne chrétienne du IIIe siècle, ayant repoussé les avances d'un consul romain libidineux, celui-ci lui fit enlever les seins avec des tenailles rougies au feu. Heureusement St Pierre les lui restitua, mais l'horrible...

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34. Les passeurs

34. Les passeurs

La médecine arabe était la médecine gréco-latino-byzantine traduite en arabe et complétée par l'expérience des médecins arabes et juifs au Moyen Age. C'est grâce au fanatisme et à l'intolérance religieuse des byzantins que les connaissances médicales...

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35. Quand il faut trancher dans le vif

35. Quand il faut trancher dans le vif

Dans l'Antiquité, les sacrifices d'animaux pour apaiser les dieux et l'observation de leurs entrailles ont permis d'avoir une première idée de l'anatomie humaine. Cent ans avant Hippocrate, au VIe siècle avant notre ère, un disciple de Pythagore, Alcméon,...

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36. Quand il faut trancher dans le mort

36. Quand il faut trancher dans le mort

Comment parler d’organes dont on ne connaît ni la disposition ni même l’existence. Comment reconnaître les maladies, si on ne connaît pas les organes qu’elles touchent. Comment traiter les maladies si on ignore les lésions qu’elles provoquent. La préservation...

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37. Histoires de coeur

37. Histoires de coeur

Il a fallu attendre longtemps pour découvrir la façon dont le sang circule dans l’organisme. Pour admettre que les cavités (oreillette et ventricule) droites et gauches ne communiquent pas directement entre elles mais par l’intermédiaire de deux circuits...

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38. La chasse aux cadavres

38. La chasse aux cadavres

En famille La passion de l’enseignement conduit parfois à des extrémités qui font frémir. Le docteur Rondelet, professeur d’anatomie à l’université de Montpellier au XVIIe siècle, ne pouvant obtenir de cadavres pour enseigner sa matière en vint à disséquer...

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39. Le rendez-vous des thérapeutes

39. Le rendez-vous des thérapeutes

Le médecin sait à l’évidence qu’il livre un combat d’arrière-garde en retardant si possible la défaite. Il ne peut assurer l’immortalité aux malades dont la famille n’accepte pas le décès même à un âge avancé. Un auteur anglais aurait dit sur son lit...

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40. Le cadavre acteur

40. Le cadavre acteur

Le cadavre numérique Si le médecin clinicien s’est aujourd’hui détourné du cadavre avec soulagement et ne se rend plus guère « au rendez-vous des thérapeutes », il n’en est pas de même de la télévision où l’autopsie est devenue une séquence obligée des...

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41. Il faut avoir la foi pour guérir

41. Il faut avoir la foi pour guérir

« …avec une tendresse spéciale pour les charlatans sans oublier le vrai médecin qui, au-delà d’un certain seuil de notoriété, passera inévitablement pour un guérisseur d’écrouelles et un « gourou médiatique ». [1] Avoir la foi pour guérir n’est pas une...

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42. Rien c'est déjà quelque chose

42. Rien c'est déjà quelque chose

Les vertus de l’autorité et de l’observance L’effet placebo ressort de la croyance en la médecine. L’effet thérapeutique du placebo est lié à l’attente du malade et pas à son action pharmacologique. Il entre pour 30% environ dans l’efficacité d’un traitement...

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43. Les médecines parallèles aux maladies

43. Les médecines parallèles aux maladies

Ce sont les affirmations non prouvées qui ont généralement le plus de succès. Il suffit d’avoir foi en elles : Acupuncture, acupressure ( les doigts remplacent les aiguilles), auriculothérapie, aromathérapie, homéopathie, fleurs de Bach (élixirs floraux),...

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33 bis. Un prodige de la nature

33 bis. Un prodige de la nature

Le héros de cette histoire a vécu à Issoire en Auvergne à la fin du XVe siècle. Je me permets de transcrire ici ses aventures : « Ce personnage, d’abord reconnu comme appartenant au sexe féminin avait été incorporé dans un couvent de femmes. Mais aussitôt,...

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44. Cette bonne nature

44. Cette bonne nature

Dans les traitements appréciés par les patients le naturel revient au galop. Nature, naturel, mots magiques qui confèrent à un traitement un caractère d’innocuité, un zeste d’innocence édénique. « Laissez faire la bonne nature », à savoir les microbes,...

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45. Histoires de remèdes (1)

45. Histoires de remèdes (1)

« L’obsession des remèdes marque la fin d’une civilisation » disait Cioran. L’obsession des remèdes est de tous les temps et ce, quelle que soit la teneur des remèdes Potions amères Au Moyen Age on croyait aux vertus curatives de drogues prétendument...

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46. Histoires de remèdes (2)

46. Histoires de remèdes (2)

Un remède servi avec le café et le chocolat Jusqu’au XVIIe siècle le seul vrai médicament dont disposaient les médecins était l’opium, probablement l’unique ingrédient actif de la fameuse thériaque mise au point par le médecin de Néron, Andromaque le...

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47. Histoires de remèdes (3)

47. Histoires de remèdes (3)

Les choses s’expliquent Les extraits et décoctions d’écorce, feuilles et sève contenant des précurseurs de l’aspirine ont été utilisés contre les fièvres et les douleurs articulaires depuis l’Antiquité. Au XVIIIe siècle, le Révérend Edward Stone faisait...

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48. La conservation de la matière

48. La conservation de la matière

De l’intérêt des crottes Penser que l’ingestion d’un déchet que l’organisme élimine puisse avoir une action bénéfique est étrange, mais rien n’est plus naturel qu’un excrément. Les médecins ont longtemps été plus ou moins coprophiles et Montaigne se gaussait...

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49. Sur deux éléments anatomiques inutiles et néfastes

49. Sur deux éléments anatomiques inutiles et néfastes

Il s’agit de l’appendice qui peut s’avérer néfaste par sa présence pour chacun d’entre nous et de l’hymen dont l’absence, lors de la nuit de noces, est une source de complications possibles pour des millions de femmes dans le monde. L’appendice sournois....

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50. Histoires de trous

50. Histoires de trous

Des trous mystérieux dans la tête La trépanation est probablement la première « vraie » opération pratiquée par Homo sapiens, Cro-Magnon, Neandertal ou leurs cousins, avec des outils en pierre, dont témoignent de nombreux crânes retrouvés partout, notamment...

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51. Misère et grandeur de la castration

51. Misère et grandeur de la castration

Ingres "Odalisque et Esclave" En I941, le chirurgien et physiologiste d’origine canadienne Charles Huggins découvrit que la castration pouvait faire régresser le cancer de prostate et entraver son évolution. Cette découverte permit de prolonger la vie...

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52. Coups de bistouri

52. Coups de bistouri

« Le chirurgien doit être sûr qu’il n’est pas saoul quand il opère ses patients » conseille le chirurgien, chevalier de l’Ordre Teutonique, Heinrich von Pfolspeundt en 1460. [1] Le bloc opératoire est le théâtre des opérations où des protagonistes costumés...

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53. Propos sur les essais en médecine

53. Propos sur les essais en médecine

La chasse au hasard « La médecine basée sur les preuves » domine la pratique médicale depuis la fin du XXe siècle. Elle n’apporte aucune preuve véritable puisqu’elle n’est basée que sur des données statistiques, mais elle a introduit du sérieux dans l’évaluation...

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54. La tyrannie de la majorité

54. La tyrannie de la majorité

L’idée de personnaliser les soins est excellente. La difficulté est de la mettre en œuvre. Elle était appliquée dans le passé, cela devient de moins en moins possible dans le présent, on continue cependant à la proclamer partout mais en recommandant l’inverse....

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55. Primum non nocere

55. Primum non nocere

« Et si vous essayiez de ne rien faire », François Magendie, un des plus grands médecins de la première moitié du XIXe siècle, créateur de la médecine expérimentale, donne ce conseil à un de ses internes pour le rappeler à la sagesse de l’expectative...

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56. Comment allez-vous partenaire ?

56. Comment allez-vous partenaire ?

Marcel Duchamp : "Portrait de joueurs d'échecs" Le médecin et son malade sont devenus des partenaires. C’est une idée apparue ces dernières années en réaction au paternalisme qui dominait, souvent de façon excessive, les relations entre le médecin et...

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57. Un éclairage qui assombrit

57. Un éclairage qui assombrit

L’idée du « consentement éclairé » n’est pas discutable, elle est terrifiante : « toute personne a le droit d’être informée sur son état de santé. Cette information porte sur les différentes investigations, traitements ou actions de prévention qui leur...

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58. A vous de choisir (1) et (2)

58. A vous de choisir (1) et (2)

1 Un rêve de malade : se passer du médecin . D’après Hérodote, les babyloniens transportaient leurs malades sur la place du marché. Les passants étaient dans l’obligation d’interroger chacun d’entre eux sur son mal et s’ils avaient souffert du même, ils...

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48.(2) Miction de confiance

48.(2) Miction de confiance

Ce billet vient compléter ma chronique médicale n° 48 « La conservation de la matière » sur l’utilisation des excréments en médecine pour lesquels certaines religions ont un goût prononcé. Chacun sait que les hindous vénèrent les vaches. La bouse sert...

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59. Les paradoxes de la confiance

59. Les paradoxes de la confiance

La confiance semble être indispensable dans les relations entre un patient et son médecin. Cette idée est moins évidente qu’elle ne paraît. La question est de savoir à qui elle est indispensable. Pour le malade, elle peut être nocive Lorsque la médecine...

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60. La condamnation du médecin menteur

60. La condamnation du médecin menteur

Le médecin menteur exerce sa coupable pratique depuis au moins 2500 ans. Il s’efforce de rassurer son malade sans lui nuire, il s’engage à le prendre en charge, de lui donner les soins les meilleurs en lui dissimulant au besoin la vérité sur la gravité...

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61. Sexe and psy

61. Sexe and psy

Vladimir Nabokov disait que la psychanalyse était l’« application des vieux mythes grecs sur les parties génitales » et la libido a fait presque couler autant d’encre que de sperme. « L’avidité libidinale n’a pas de limites, c’est bien le monde que l’homme...

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62. La parole est d'argent

62. La parole est d'argent

La multiplication des cellules « Homme, ne tirez pas le chapeau sur vos yeux, / Donnez au malheur des mots : le chagrin qui ne parle pas / S’insinue au cœur surchargé et fait qu’il se brise. » ( Malcom à son ami McDuff à qui on vient d’annoncer le meurtre...

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63. "La vérité c'est plus simple"

63. "La vérité c'est plus simple"

Après l’examen, le rhabillage est le moment le plus tendu de la consultation. Le patient est dans l’attente inquiète de ce que va dire le médecin et celui-ci, le diagnostic étant posé et si le cas est difficile, se demande ce qu’il va lui dire ou comment...

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64. Histoire d'ail

64. Histoire d'ail

En écoutant ce matin France Inter, j’apprends cette triste nouvelle : les gousses d’ail commencent à manquer en Chine. Les Chinois se précipitent pour s’en procurer afin de se protéger contre la grippe A (H1N1). Rien d’étonnant, selon des mythes anciens,...

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