La pomme de Turing

Lors de la création d’Apple les deux Steve, Jobs et Wozniak, choisirent initialement un pommier comme logo avec Newton s’appuyant sur l’arbre. Très rapidement ce premier logo fut remplacé par une pomme colorée et croquée pour qu’elle ne soit pas confondue avec une tomate. On a voulu y voir une référence au suicide d’Alan Mathison Turing qui, telle Blanche Neige, avait, en 1954, croqué une pomme imprégnée de cyanure. Cette référence fut, semble-t-il, démentie par le dessinateur. Cette source d’inspiration aurait été pourtant la bienvenue afin que les millions d’utilisateurs des ordinateurs Apple aient constamment sous les yeux ce rappel au mathématicien britannique génial que fut Turing, un des fondateurs de la science informatique, à l’origine des concepts modernes de programmation, d’algorithme et de calculabilité. Il participa pendant la Seconde guerre mondiale au décryptage des codes secrets générés par la machine Enigma conçue par les allemands et à la fin de sa vie, il fit des travaux sur l’aspect mathématique de la croissance des cellules biologiques. Génie précoce, il s’est  suicidé à l’âge de 42 ans poursuivi pour homosexualité, obligé de prendre des hormones féminines pour entraver sa libido et éviter la prison. Remarquons  que ces lois homophobes occidentales sont très proches de nous. Si le premier ministre britannique en 2009 a présenté ses regrets, ce ne fut pas le cas du ministre de la justice en 2012 qui s’est cru obligé d’entériner les lois en vigueur à l’époque. Revanche posthume : il existe un prix Turing depuis plus de quarante ans et l’ensemble du monde scientifique célèbre en ce mois de juin 2012 le centenaire de sa naissance.