478. C’est la faute à Napoléon

Si l’on se réfère à la  consommation étonnante des veinotoniques en France par rapport aux autres pays, on doit en conclure que les jambes françaises sont davantage ornées de varices que les jambes des autres peuples. Une consommation effrénée (70% de toutes les ventes internationales, 18 millions de prescriptions par an en 1999) qui a coûté des sommes folles à l’Assurance maladie et celle-ci a fini par ne plus rembourser ces médicaments dont on peut douter, en outre, de l’efficacité. On doit aussi se poser la question : pourquoi les jambes françaises sont-elles à ce point variqueuses ? Le Pr Jean-Noël Fabiani-Salmon dans un article paru dans la Revue du Praticien de janvier 2024 émet une hypothèse hardie : si les Français et les Françaises ont plus de varices que les autres, c’est peut-être la faute à Napoléon Ier. Cet empereur devait sans cesse renouveler son stock de soldats que les guerres menées de 1800 à 1815 épuisaient régulièrement. Le renouvellement était assuré par conscription au tirage au sort à travers la France. La première qualité d’un fantassin impérial était de pouvoir marcher car il était destiné à marcher à pied dans toute l’Europe. Lors de la visite de l’enrôlement les nantis de jambes aux varices conséquentes étaient écartés. Les guerres napoléoniennes ont eu pour conséquence qu’un million d’hommes jeunes n’ont pas retrouvés leur foyer (morts au combat, par maladie ou prisonniers), parmi les hommes capables de procréer les variqueux exemptés de service militaire devaient être surreprésentés. Comme les varices ont un caractère héréditaire, elles sont ainsi plus nombreuses en France que dans les autres pays. Je trouve cette hypothèse aussi originale que difficile à prouver.