Des poulets comme cobayes au temps de Paracelse

L'anesthésie aurait pu être découverte beaucoup plus tôt. L'éther, appelé eau blanche, était connu au XVIe siècle et Paracelse avait remarqué qu'on pouvait endormir des poulets avec. Sans suite pendant 300 ans...Paracelse était un visionnaire intempérant. Son nom, déjà, n'était pas simple : Philippus Aureolus Theophatus Bombast Von Hohenheim. Ce Suisse vécu dans la première moitié du XVIe siècle et sa vie commença mal, puisqu'il aurait été émasculé dans l'enfance par un militaire. Disgracieux, il se montra dans toute l'Europe. Il fût colporteur, magicien, astrologue, amateur d'occultisme et de grandes beuveries. Devenu chirurgien militaire à Venise, il obtint la chaire de médecine de Bâle en 1527 où pour illustrer sa leçon inaugurale, il encouragea ses étudiants à jeter au feu les « élucubrations livresques de Galien et d'Avicenne » et ne tarda pas à être chassé de la ville. Personnage paradoxal : baignant dans l'ésotérisme, il enseignait et décrivait que ce qu'il observait et non ce qu'il avait lu ; mégalomane, il se dévouait auprès de ses malades, même lors de l'épidémie de peste de 1534. Il eût la vision de la pharmacologie et mourût à 48 ans pauvre et seul.

 

Triste fin d'un découvreur

Le dentiste américain, Horace Wells, a été le premier en 1844 à découvrir l'effet anesthésiant  d'un gaz, le protoxyde d'azote, au cours d'une « hilarante party ». Un an plus tard il rencontra Morton et prétendra toujours lui avoir donné l'idée de l'anesthésie à l'éther. Avec le protoxyde, Wells n'obtint pas le succès espéré, abandonna la dentisterie pour faire des affaires et finir en prison, après avoir vitriolé des prostituées. Il s'est suicidé en se sectionnant une artère fémorale après s'être à demi anesthésié, les uns disent au chloroforme, les autres à l'éther, mais pas au protoxyde d'azote.

 

Naissance de l'anesthésie et anesthésie de la naissance

Le 17 octobre 1846 est survenu un des évènements les plus importants de l'histoire de

l'humanité : à Boston le Pr John C. Warren fait la première opération sous anesthésie générale. Il termine en s'adressant à l'assistance médusée : «  Messieurs, ceci n'est pas une blague ! ». L'Ether Day est commémoré dans les écoles des Etats-Unis. Ce sont de simples médecins, Crawford W. Long (portrait de droite), Charles T. Jackson et un dentiste, Williams T. Morton (portrait de gauche), qui inventèrent l'anesthésie.

Anesthésia a été le prénom donné à une petite fille née en 1848 à Edimbourg, première mise au

monde sous anesthésie générale au chloroforme par James  Y. Simpson^[1]. Aux religieux qui lui reprochaient d'aller contre l'injonction divine, il faisait remarquer que Dieu avait endormi Adam avant de lui enlever une côte pour créer Eve. Cet argument théologique a moins convaincu que l'usage du chloroforme pour l'accouchement du septième enfant de la reine Victoria.

 

L'anesthésie n'endort pas les microbes

L'anesthésie se répandit immédiatement des deux côtés de l'Atlantique. Paradoxe : pour les malades, ce fût  une catastrophe. Les chirurgiens qui devaient se limiter à des opérations simples et rapides en l'absence d'anesthésie, avaient mis au point sur le cadavre des opérations plus complexes. Se sentant libérés, ils les réalisèrent avec une mortalité effroyable due à l'infection. La mortalité fût si importante dans les hôpitaux parisiens à la veille de la guerre de 1870, que les chirurgiens des hôpitaux réunis décidèrent  de ne plus opérer.

 

C'est l'antisepsie mise au point par Joseph Lister, professeur de chirurgie à Glasgow, s'inspirant des recherches de Pasteur, qui en plus de l'anesthésie permettra l'essor de la chirurgie. En 1865 il utilisa l'acide phénique avec succès, pensant que ce qui convient pour assainir les eaux usées avait toutes les chances de convenir à l'homme.

Des techniques d'antisepsie avaient déjà été prônées dans le passé, parfois pittoresques. Les toiles d'araignée ont été longtemps utilisées pour traiter les blessures, notamment au Moyen Age. A la bataille de Crécy (1346) chaque soldat anglais en possédait dans son paquetage^[2]. Et maintenant on sait que la soie d'araignée est enduite d'une sécrétion bactéricide et fongicide.


Documentation réunie avec la collaboration de Jean Waligora

[1] La Reine Victoria en bénéficia et devint une chaude partisane de « l'anesthésie à la Reine ».

[2] K.Haeger, History of surgery

 

Vincent Van Gogh "Chaussures"


LES PREMIERS PAS

  

Qui se souvient de ses premiers pas ?

Les premiers pas sur la Terre

Des pas libres et solitaires

Pour la première fois

 

Eprouver l'ancestral désir

De vaincre la pesanteur

Etait-ce un plaisir ?

Etait-ce une peur ?

 

Pas le moindre petit souvenir

De la marche balancée de canard

De l'aventure tentée au hasard

Les bras ouverts pour saisir

Le monde entier devant soi

 

Qui se souvient de la persévérance

A refaire sans cesse les mêmes pas ?

De cette volonté et de la constance

Que beaucoup ne retrouveront pas

 

Peut-être les retrouveront-ils

Plus tard au seuil du trépas

Quand ils affronteront le péril

De leurs derniers pas

Paul Obraska 

 

 

Berthe Morisot "Sur le balcon"

PETITE FILLE

 

Le monde est à toi, petite fille

Le monde entier est à tes pieds

Du balcon, les mains sur la grille

Tu le regardes de haut, émerveillée

 

Tu le vois immense et mystérieux

Des trésors fabuleux à découvrir

De belles fées, des lutins facétieux

Et si l'inconnu te fait un peu frémir

 

Cette peur elle-même est délicieuse

Tu ne risques rien, ta mère est à côté

Mais elle te regarde un peu soucieuse

 

Elle voit comme toi ce monde de beautés

Si elle ne croit plus aux fées et aux lutins

Les monstres, eux, existent et sont humains


Paul Obraska

 

 La main de Bertha

La découverte des rayons X par l'Allemand Wilhelm Conrad Röntgen serait due (en partie) au hasard. En décembre 1895, le tube de Crookes (contenant du gaz raréfié parcouru par un courant électrique) de Röntgen était recouvert d'un carton noir. Bien qu'étant dans l'obscurité, à chaque fois que le physicien allemand branchait le courant, un objet proche placé sur un banc émettait une lueur verdâtre. Cet objet était un écran de carton recouvert de platino-cyanure de baryum devenant fluorescent sous l'effet de rayons mystérieux, X, invisibles, émis par le tube et ayant traversé le carton noir pour parvenir à l'écran. En interposant sa main entre le tube et l'écran, Röntgen y vit ses os et découvrit l'invisible qui rend visible l'invisible. La première radiographie est celle de la main de Bertha Röntgen faite par son mari un soir de 1895.

 

La radiographie subtilisée

 

Est celle de l'ADN prise par Rosalind Franklin un peu plus d'un demi-siècle plus tard.
L'ADN a été découvert en 1869 par le Suisse  Miescher.  Il faudra près d'un siècle pour que sa structure soit élucidée en 1953 par Crick, Watson et... Rosalind Franklin dont le travail a été déterminant et transmis à son insu par son « patron » Wilkins aux deux premiers. Rosalind Franklin meurt à 37 ans et  Wilkins fût récompensé de son indélicatesse par le prix Nobel de médecine 1962 qu'il partagea avec Crick et Watson.






Documentation réunie avec la collaboration de Jean Waligora

Ces jours-ci l'essentiel du débat politique tourne autour du mot « rigueur » : « Vous  voulez faire de la rigueur - Non je ne veux pas faire de la rigueur ». Les uns accusent, les autres se défendent. La rigueur est devenue une véritable insulte. On peut en conclure :

1° Que pour les hommes politiques ce qui importe n'est pas le contenu d'une politique, mais le nom qu'on lui donne

2° Que les hommes politiques ne veulent pas être rigoureux. On s'en était aperçu.

3° Qu'une politique approximative et/ou incertaine aurait l'assentiment de tous.

4° Que l'idéal est de diriger un pays avec la douceur  d'une assistante sociale. L'ennui est que ce n'est pas possible.

Henri Matisse "Fenêtre ouverte"


LA FENÊTRE OUVERTE

 

 

Par la fenêtre ouverte est entrée

Une odeur verte de varech

Une senteur humide et salée

Chassée par le cri des mouettes

 

Par la fenêtre ouverte est entrée

Une méchante mouche verte

Zigzaguant dans un vol affolé

 

Par la fenêtre ouverte est entré

Un oiseau de neige piégé

Par cette cage offerte

Qui goba la mouche épuisée

 

Par la fenêtre ouverte est entré

Un chat jaune aux yeux beiges

Qui happa l'oiseau de neige

 

Par la porte le maître est entré

Il ne mangea pas le chat

Mais le prit dans ses bras

Pour le caresser

 

Le chat le ventre rond ronronna

Regarda son maître et regretta

De ne pas pouvoir le manger

Paul Obraska 

 

Berthe Morisot "La chasse aux papillons"


LE PAPILLON

 

Le papillon ouvrait et fermait ses ailes

Comme on feuillette un ouvrage d'art

Il avait peint sur les pages en dentelle

Des yeux ronds écarlates bordés de noir

Sur des tons fondus de couleur cannelle

 

Les enfants couraient derrière en riant

Le filet brandi au-dessus du vol éperdu

Le papillon virevoltant se posa hésitant

Sur la tige nue d'une fleur sans pétales

En prenant la place de la fleur perdue

Ses ailes translucides aux motifs colorés

Etalées immobiles comme des pétales

Il passait ainsi pour une fleur des prés

 

Mais le filet s'abattit sur l'insecte floral

Les enfants ne voyaient que leur plaisir

Même si d'autres devaient en souffrir

Le papillon qui s'était pris pour une fleur

Laissa sur les doigts serrés du chasseur

Un peu de la couleur de son tableau vivant

Un tableau miraculeux que le cruel enfant

Allait ce soir soigneusement épingler

Dans la boite comme une fleur séchée


Paul Obraska

Robert Campin "L'Annonciation"

SECRET D'ALCÔVE

 

 

Alors que l'Ange Gabriel s'est déplacé

Pour porter des cieux le message à Marie,

Celui de la naissance miraculeuse annoncée,

La femme fidèle ne regarde pas l'intrus et lit.

 

Elle est sans doute absorbée par la Bible,

Sans savoir qu'une suite sera ajoutée,

Sans savoir qu'elle est devenue la cible

D'une insémination contre sa volonté.

 

Cette histoire ne semble pas la concerner.

Par contre, un abbé, par la porte entrebâillée,

Alors que l'Enfant n'est pas encore né,

Est déjà là par miracle et semble intéressé.

 

Les prêtres écoutent volontiers aux portes

Les murmures universels des confessions,

Gardiens des secrets qu'on leur rapporte.

 

Le secret intime de Marie de sa gestation

Sera mis malgré elle sur la place publique,

Et fera de la Vierge une star évangélique.

Paul Obraska 

Alessandro Botticelli "L'adoration des mages"

SQUATTERS

 

Si ce n'est pas malheureux de voir ça !

Ce n'est pas chrétien d'en arriver là !

Ce sont des braves gens bien éduqués

Pas des immigrés

L'homme a du travail

La femme n'a jamais fauté

Ils sont pourtant sur la paille

C'est dans une étable qu'elle a du accoucher

Entre un âne et un bœuf

D'un enfant beau comme un dieu

Blotti dans une crèche, c'est scandaleux !

 

Les associations se sont mobilisées

Les autorités ont été alertées

C'est une étoile jaune qui les a guidés

Des messieurs ont fini par venir à leur secours

Avec un psychologue dans une cellule

Dans l'étable ils sont restés incrédules

Alors il y a eu de beaux discours

Ils se sont pris pour des rois mages

Ils ont fait semblant d'adorer le nouveau-né

Pour donner d'eux une belle image

Heureusement qu'il y avait les bergers

Pour donner à la famille de quoi manger

 

Pour finir, pérorant dans l'étable, les autorités

Devant l'homme, la femme et le nouveau-né

Devant le bœuf, l'âne, les bergers et leurs agneaux

Sont montés sur leurs grands chevaux

Et ont dit avant de partir : « plus jamais ça ! »

Espérons que Dieu les entendra


Paul Obraska