Le vieil indien et les astronautes

J’ai lu récemment une histoire qui m’a bien plu. Neil Armstrong et Buzz Aldrin avant d’entreprendre leur voyage lunaire de 1969 subirent un entrainement dans une zone désertique de l’ouest des USA. Malgré l’aridité des lieux, ceux-ci étaient habités par des tribus indigènes et un vieil homme de l’une d’elles, intrigué par leur présence et leurs activités, leur demanda ce qu’ils pouvaient bien fabriquer dans ce coin perdu. En entendant qu’ils se préparaient à un voyage pour atteindre la Lune, le vieil homme, après réflexion, leur demanda une faveur : transmettre un message aux esprits sains qui habitent la Lune selon la croyance de sa tribu.

Les astronautes acceptèrent de transmettre ce message dans le cas où leur expédition serait une réussite, et le vieil indigène leur parla dans sa langue en refusant de traduire le message, son contenu étant un secret partagé par sa tribu et les esprits saints de la Lune. Les astronautes apprirent donc par cœur le message sans en connaître le sens.

De retour à leur base, Armstrong et Aldrin cherchèrent quelqu’un connaissant la langue du vieil indien. Avec bien du mal ils trouvèrent un traducteur capable de révéler le contenu secret du message qu’ils avaient soigneusement mémorisé.

C’était en effet un message important et comme je n’ai pas de secret pour vous, le voici : « Ne croyez pas un seul mot de ce qu’ils vous racontent. Ils sont venus voler vos terres ».

Illustration : Joseph Wright of Derby « La veuve indienne », 1789.